Mise à jour : mars 2026

Image à la une :
juxtaposition photonumérique :
L. Couture

Sous le regard de notre Hébé – déesse grecque de la jeunesse – plusieurs photos de cet article sortent de l’album de famille de ma cousine Andrée Ducasse. Parmi elles, une soirée de jeux de société chez tante Rhéa et oncle Léon.

Dans les années 1950, notre famille occupera l’appartement du rez-de-chaussée de leur maison de la rue Hôtel-de-Ville, à Hull. 

D’autres portraits proviennent du fonds Léon Couture de la Bibliothèque et archives nationales du Québec (BAnQ).

Ah ! La maison en briques de mon enfance, comme c’est toujours étrange de la retrouver à l’âge adulte !

Située dans l’Île de Hull, j’y ai vécu de l’âge de trois à dix ans.

J’aime bien composer avec ces souvenirs et laisser les images de cette époque nourrir mon imagination et ma réflexion.

Denyse et Fernand, Julien et Francine, je ne vous oublie pas !

Parole de Louis !

Une première création…

Dans mon enfance, la galerie de cette maison était un formidable terrain de jeu. Elle m’a inspiré ma première création. 

À l’aide d’un pinceau de cuisine à badigeonner, je m’amusais alors à repeindre les rampes, les colonnes et les boiseries de la galerie. Mais simplement avec de l’eau.

Puis, j’observais le tout disparaître, comme par magie, sous l’effet de la chaleur ou des rayons du soleil. Une approche siccative et surtout éphémère avant l’heure.

Vouloir tout changer
ou juste faire quelques pas
vers un monde
meilleur...

* * *

ON EST JEUNE
JUSTE UNE FOIS

Redécouvrir, grâce à des photos de famille, des oncles et des tantes, avec des décennies en moins, c’est comme rencontrer de nouvelles personnes. Je prends toujours plaisir à les identifier sous leurs traits de jeunesse.

Il est difficile de savoir si, à leur époque, nos proches, et surtout nos parents, ont osé défier l’autorité parentale, en dérogeant aux attentes familiales, religieuses et sociales de leur époque.

Même si c’est dérangeant de poser une telle question, je me la pose encore souvent en repensant à notre passé familial.

Chose certaine, s’il y a eu quelques petites désobéissances « civiles », nos mères, nos pères, nos tantes et nos oncles relataient rarement ces épisodes de leur jeunesse.

Enfin, les adultes ne doivent-ils pas toujours se présenter, auprès de leur progéniture – c’est-à-dire auprès de la génération de leurs enfants – comme étant la vertu incarnée et la voie à suivre ?

* * *

PARTIR OU RESTER ?

Une autre question existentielle qui m’a toujours intrigué : rester toute sa vie dans le patelin qui nous a vus naître ou aller faire sa vie ailleurs.

Ce choix est-il toujours le résultat du hasard – des aléas de la vie – ou est-ce une décision personnelle ?

DES FAMILLES
AVEC MOINS D’ENFANTS

Lorsque l’on s’intéresse à la généalogie, on constate à quel point les années 1940 sont synonymes des familles avec moins d’enfants que celles des générations qui nous ont précédés.

Les familles de six, huit, neuf, douze, quinze enfants deviennent des exceptions.

Et cet élan vers une certaine modernité a sûrement commencé à se mettre en place bien avant la décennie des années 1960.

La société québécoise était alors mûre pour un grand changement. Bientôt, la Revanche des berceaux allait faire place à la Révolution tranquille et son grand bond en avant « électrisant ».

Femmes au travail...

Les femmes de mon récit familial aspiraient de plus en plus à « gagner leur vie ». Tout en évitant de devenir célibataires : un statut social plutôt mal vu par la société.

Avant tout, elles étaient donc mères et ménagères. Puis, lorsque les enfants avaient l’âge d’aller à l’école, l’appel du marché du travail devenait très attractif.

La quête d’un travail, ça frisait parfois l’obsession, tout comme le démontrait, sur une note d’humour, le personnage de Lucille Ball, de la fameuse télé-série américaine I love Lucy.

D’autant plus que la contraception, la planification des naissances, le droit au divorce et la décriminalisation de l’avortement rencontraient une approbation sociale de plus en plus large.

L’élargissement de ces libertés individuelles, socioculturelles, ont-elles pour autant amené l’égalité et l’équité dans les rapports millénaires partagés entre les femmes et les hommes ?

Cette question fondamentale – véritable débat sociologique – est toujours d’actualité.

Valser entre transmission et transformation...

Père et mère tu honoreras,
afin de vivre longuement…

Le fameux 4e commandement de Dieu ! Mais une nouvelle génération n’a-t-elle pas également tendance à vouloir refaire le monde, en nourrissant le désir de l’adapter à son idéal, pour ne pas dire à son image ?

Que dire de l’innombrable jeunesse des années 1960,1970, et de son désir de tout changer en chamboulant la morale chrétienne et plus près de nous catholique ? Elle aussi, a traversé ce moment qui se résume à dire : « il faut bien que jeunesse se passe ». 

Plus largement, l’écho mondial et puissant des évènements de Mai 68, du Printemps de Prague, de la Révolution culturelle chinoise et de la Guerre du Vietnam venait bousculer le monde et l’autorité. 

Pour certains jeunes occidentaux de cette époque, on peut se demander comment a pu s’opérer le passage d’un style de vie contre-culturel Flower Power… et lib… lib… lib…, à un idéal révolutionnaire, et parfois même succomber à la rigidité du courant marxiste-léniniste.

Face à cette ambiguïté, on pourrait toujours s’en remettre à la mythologie grecque. Ainsi, que penserait Hébé du chemin parcouru par les générations post-Seconde Guerre mondiale ?

Oserait-elle se prononcer sur ce vécu contemporain ?

Hébé veillant sur les Jardins diversiformes…

RÉFÉRENCES
CHRONOLOGIQUES

Léon Couture (1898-1959)
• Rhéa Bélanger (1900-1987)

Raymond Couture (1928-2003)
• Mariette Gauvin (1929-2002)

Henriot Couture (1930-2007)
Yvan Couture (1934-1999)
Serge Couture (1933-1992)

Autres noms cités dans cet article...

Olive Couture-Ducasse (1910-1998)

Josaphat Couture (1890-1969)

Didier Couture (1870-1955)
• Olivine Letellier (1878-1941)

Le déclencheur de cet article a été un partage dans Facebook, sur la page VOUS SAVEZ QUE VOUS AVEZ VÉCU À HULL...

Dans les années 1940… Un moment de détente en famille, chez Rhéa Bélanger et Léon Couture…

De gauche à droite : Vénita Richer, Yvette Desrosiers et Didier Couture...

De gauche à droite :  Laurette Châtillon (Aimé Couture) • Olive Couture (Émile Ducasse) • Rhéa Bélanger (Léon Couture) • Vénita Richer (Albert Couture)...

Quelques années plus tard, on retrouve notre belle tante Olive – la mère d'Andrée Ducasse – dans un moment de détente au lac Meech...

Cet article se veut aussi
un clin d’œil généalogique
à la lignée de Rhéa Bélanger
et du grand-oncle Léon Couture…

* * *

La jeune Rhéa Bélanger et dans la deuxième photo, tante Rhéa telle que je l’ai connue.

Je garde le souvenir d’une personne qui aimait bien la compagnie des enfants. Jouer à la balle avec son petit chien Loulou faisait mon bonheur à tout coup.

Source : Bibliothèque et Archives nationales du Québec. Fonds Léon Couture. • Photo de jeunesse : Homier et Lavergne, Montréal.

Et son époux Léon Couture, il a été notaire et avocat pour la ville de Hull. Sur la photo de la soirée jeux de société, c'est lui qui est au piano...

Source : Bibliothèque et Archives nationales du Québec. Fonds Léon Couture.

* * *

Je me souviens si bien de ce jeune Henriot Couture, fils de Rhéa et de Léon, alors qu'il était notre voisin sur la rue Hôtel-de-Ville.

Comme ses frères, Yvan et Serges, il allait et venait souvent sur « ma » galerie, en route vers l’âge adulte.

À l’époque où nous étions voisins, leur frère ainé Raymond était déjà marié à Mariette Gauvin.

Henriot, lui, sera un des seuls hommes de la vaste famille Couture à demeurer célibataire. Une des qualités d’Henriot était cette disposition à dialoguer avec la jeunesse…

Source : Bibliothèque et Archives nationales du Québec. Fonds Léon Couture. • Photographe : Castonguay 1949.

* * *

Devenus jeunes adultes, l’heure de s’unir et de fonder une famille va bientôt sonner…

Sur cette photo : Yvette Desrosiers et Olivier Couture (fils d'Olivine Letellier et de Didier Couture).

Et bientôt, leur fille Claire Couture viendra compléter le tableau familial.

* * *

Une si belle photo de Patricia Baskin-Rochon, l’amie de toujours… de passage sur « ma » galerie, dans les années 1950.

Moins d’enfants autour de moi ? Avec sept naissances, la famille de Patricia et de Lorenzo Rochon sera l’exception.

Source : Album Denyse Julien-Couture

C’est moi, Saint-Louis, le jour de ma première communion !

Dans quelques minutes, mon grand-père Josaphat fera une visite surprise avec deux de ses frères. Tout un saut de l’avenir ! Avoir l’impression de sortir de l’enfance, de grandir d’un coup, et surtout, d’être bien accueilli.

Source : album L. Couture. 

Ah ! Les amis d’enfance et les cours de la rue Hôtel-de-Ville : de vrais terrains de jeux !

De bas en haut : Raymond Rochon, Jacques Prud’homme et moi.

Source : album L. Couture. 

Notre Hébé – déesse grecque de la jeunesse – qui surplombe les Jardins diversiformes, nous rappelle dans sa sagesse que chaque génération porte en elle une précieuse richesse : le potentiel de sa jeunesse.

Source : album Lejardinier. 

REPÈRES

Pour vous y retrouver voici le noms des sept fils de Philomène Letellier et d'Alphonse Couture et quelques noms cités dans cet article…

La famille du grand-oncle Léon Couture est dans la section en rouge.

Source : merci à Adèle Lamoureux pour ce tableau !

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